Vers l'extinction de l'axolotl

J'ai été passablement marqué par l'annonce à terme de l'extinction d'un petit amphibien, originaire du centre du Mexique. Les anciens Mexicas l'appelaient "axolotl" ou "chien d'eau" en français.
Cette petit bestiole est endémique à l'ancien système lacustre de la grande Mexico-Tenochtitlan. L'article de wikipedia sur l'axolotl nous donne quelques informations très intéressantes :

• il peut toute sa vie à l'état de larve,
• il peut régénerer quasiment toutes les parties du corps (imaginez la tête des Mexicas ou de leurs voisins tribaux quand ils observaient cette régénération),
• il peut se reproduire à l'état de larve.

Autant dire que les scientifiques l'étudient très attentivement. Les variétés axolotl que nous pouvons sont pour la plupart issues de croisement. Il est souvent albinos et présente trois petites houpes branchiales qui lui permettent de respirer. Il peut rarement se transformer pour passer à l'état adulte ou pour quitter son milieu aquatique.

D'après l'Associated Press, les derniers comptages ont relevé une baisse dramatique des populations d'axolotl dans la ville lacustre de Texcoco. L'assèchement des autres étendues lacustres dans les siècles avaient déjà porté un coup dur à son habitat. La pollution et les activités ont rendu son écosystème inadéquat à sa reproduction et vont certainement lui porter le coup de grâce.

Les photos sont extraites de l'article "axolotl" retrouvé le 4 décembre sur http://fr.wikipedia.org/wiki/Axolotl
L'article de l'Associated Press est disponible ici